Vierge à l'enfant et paire d'anges

À propos de La Madone Sixtine de Raphaël (1513-1514, huile sur toile, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresde), Daniel Arasse nous dit que "le tableau présente le moment de la révélation du Dieu vivant, il montre le Dieu brisant le voile, le Dieu s’exposant enfant.

Les deux anges sont en fait la figuration chrétienne des chérubins gardant le voile du temple dans la religion juive. Ce à quoi ils assistent eux-mêmes c’est au fait qu’ils ne sont plus les gardiens du secret et du Dieu invisible. Le Dieu s’est rendu visible. Le Dieu se rendant visible, cela signifie qu’il va mourir. Ce secret, ce mystère, il  est confié à des visages d’enfant."


Dans la représentation de la Vierge à l'enfant, les anges ont donc un sens spécifique, toutefois étroitement lié à leur fonction constructive et à leur dimension éminemment esthétique. En effet, n'est-il pas également question de problèmes purement plastiques dans ce genre de représentation picturale? Lorsque le peintre cadre et construit la scène de la Vierge à l'enfant par l'image du double (deux anges similaires et bien évidemment pas des jumeaux), lorsqu'il duplique un ange à l'identique et de manière symétrique inversant parfois les couleurs du vêtement (Piero della Francesca), ne développe-t-il pas et n'explore-t-il pas les moyens propres à son art et, ce faisant, n'expose-t-il pas - ne dévoile-t-il pas en écho au sujet qu'il représente? - l'un des mystères de la peinture : rendre visible l'invisible?


Ce type de composition servira souvent de modèle aux compositions photographiques des portraits de famille ou d'amis, dans lesquels des jumeaux, deux parents ou deux proches sont mis en scène.

Cimabue 
Giovanni Cenni di Pepe  (vers 1240 - vers 1302)


 Cimabue, Vierge et Enfant en Gloire et deux anges, circa 1280, tempera sur peuplier,
 24,77 x 20 cm., National Gallery Londres
 

 Cimabue, La Vierge et l'Enfant en majesté entourés de six anges, vers 1290-1295, tempera et fond d'or sur peuplier , 4,27 m x 2,80 m, Musée du Louvre, Paris


 
 Cimabue, Vierge en majesté, 1285-86, tempera sur bois, localisation inconnue

 Cimabue, Vierge en Gloire avec l'Enfant et deux anges,
tempera sur bois, 218 x 118 cm., Musée de Offices, Florence

  Cimabue, Madonna Rucellai, 1280-1290, tempera sur bois, Santa Maria Novella, Florence.

 Cimabue, Vierge en majesté, tempera sur bois,1290-95.




 Pietro Lorenzetti  (1290-1348) 

 Pietro Lorenzetti  (1290-1348), Vierge en gloire avec les  anges, 1340, tempera sur bois, 145 x 122 cm. Musée des Offices, Florence,

Pietro Lorenzetti, Vierge de gloire trônant avec le Christ et quatre anges. Vers 1320, tempera sur bois, 126 x 83 cm., Musée diocésain, Cortone.




Piero della Francesca
Piero di Benedetto de' Franceschi (1417-1492)

Piero della Francesca, Madonna del Parto, 1455, fresque, 260 × 203 cm., Monterchi.

 Giovanni Antonio Sogliani (1492 - 1544), Vierge à l’enfant et les anges, c. 1510, huile sur panneau, diam 86 cm., Musei Capitolini.

Mosaïque de l'arche de l'alliance, Germigny des Prés, c.806.
Les deux anges symbolisent ici l'Ancien et le Nouveau Testament.